石垣島での生活と観光スポット

石垣島はもともと美しい島ではありますが、離島ということもあり、空気が澄んでいることから星の観察にはとても適している環境だそうです。
この島には、星をよりよく観察できる「石垣島天文台」という最新の天文台が設置されています。

石垣島天文台は、５つの機関（自然科学研究機構国立天文台、石垣市、石垣市教育委員会、NPO法人八重山星の会、沖縄県立石垣少年自然の家）が連携して、天文台を運営しています。
イントラレーシック

石垣島天文台の見学は、昼間であれば自由ですから、観光の合間に立ち寄ってみるのもいいでしょう。
夜間は天体観望会が行われています。

さらに深夜においては、研究観測が行われています。
では、ここではどのような研究観測が行われているのでしょうか？

主な研究は、惑星や彗星、小惑星などの太陽系内天体の観測です。
さらには、突発天体現象観測も行われています。
突発天体現象観測というのは、超新星や新星、ガンマ線バーストを発見したなどの連絡を受けると、すぐに観測を行うものです。

現在（2007年11月）では、月周回衛星「かぐや」による月探査計画が進められています。
探査機の位置を確認する、といった観測業務が深夜に行われているのです。

この石垣島天文台に設置されているのは、105cm光学・赤外反射望遠鏡です。
この望遠鏡は「むりかぶし」という愛称で親しまれています。
これは、沖縄方言で「星の群れ」を意味します。
つまり、「すばる・・・プレアデス星団」のことです。
イントラレーシック

場所は、以下の住所です。
〒907-0024　沖縄県石垣市新川（あらかわ）1024-1

石垣島天文台は、一般見学で公開されています。また事前の申し込みによって、天体観察会もあります。